La Premier League daba el pistoletazo de salida a una nueva temporada y qué mejor campo para hacerlo que Old Trafford. Manchester United y Totenham se daban cita en Old Trafford para disputar el primer partido de la temporada y con el objetivo de obtener los tres primeros puntos, y no menos importante, obtener buenas sensaciones para encarar el inicio del torneo. Ambos llegaban de dos pretemporadas muy distintas. Los Spurs, disputando encuentros frente a rivales más débiles excepto en su participación en la Audi Cup, y el Manchester United disputando únicamente la International Champions Cup frente a equipos como el PSG o el Barcelona, además de varios conjuntos estadounidenses.

Los red devils de Van Gaal debutaban en la Premier con un 4-2-3-1 formado por Romero en la portería, acompañado en la zaga por Darmian y Shaw en los laterales, y Smalling junto a Blind como pareja de centrales. Por delante, una de las muchas variantes del centro del campo del United, Carrick-Schneiderlin. Una línea de tres por delante de un carácter muy ofensivo y con muchos intercambios de posiciones entre ellos a lo largo del encuentro. Mata, Young y Depay la formaron, con Rooney más adelantado haciendo función de 9 con mucha movilidad.

Pochetino por su parte alineó otro 4-2-3-1 en el que Vorm ocupó la titularidad bajo palos. Walker y Davies se posicionaron en ambos laterales, mientras que los belgas Alderweireld y Vertonghen taparon el centro de la zaga. Dier ocupó la posición de pivote defensivo liberando a Bentaleb a sumarse al ataque con Dembelé, Eriksen y Chadli, además del ya fijo, Harry Kane. Sorprendentemente, Lamela se quedaba en el banquillo.

Comenzaba el encuentro con un Manchester muy dominador y con el Totenham respetando la entidad del rival y del estadio. Los de Van Gaal se dedicaban a mover la pelota mientras los Spurs realizaban una presión baja realmente suficiente para robar un par de balones y realizar dos llegadas peligrosas bien repelidas por la zaga red.

Muy blanda la defensa del United al comienzo. Dembelé y Chadli causaban estragos mediante la presión cuando la pelota llegaba a Smalling o Darmian. Pasaban los minutos y veíamos un partido trabado en el centro del campo. El United sin ocasiones y el Totenham con mucha tranquilidad. Además de un fallo de Romero que causó pitos en la grada, no hubo nada más en el primer cuarto de hora de partido.

Sobre el minuto 20 se empezó a ver a la defensa del United muy adelantada, algo que causó varias jugadas peligrosas como la de Dembelé que acabó en fuera de juego del belga. Cuando mejor estaba el Totenham, Depay aprovecha un contragolpe para dejarle el balón a Young que ve a Rooney solo en el punto de penalti, el inglés no define, pero Walker que llega con mucha fuerza desde detrás, empuja el balón metiéndolo en su propia portería. Era el 1-0 para los de Van Gaal a los 23 minutos.

Tras el gol, el United subió el nivel y la velocidad de juego, teniendo Young bastante presencia en la ofensiva red. Los de Pochetino se echaron atrás buscando el descanso quizá demasiado pronto. Depay y Mata se movían con mucha libertad siendo abastecidos de balones por Carrick. Eriksen se diluía con el paso de los minutos y eso se reflejaba en el bajón táctico del Totenham. En la batalla Schneiderlin-Carrick frente a Dier-Bentaleb, ganaban con creces los del United. Se notaba mucho la falta del mejor Mason, en el banquillo tras un bajón importante de forma física. Se llegaba al descanso sin mucha intensidad, con un Totenham lento y tranquilo, y un United con las líneas adelantadas pero sin presionar demasiado, con un 1-0 favorable, pero con mucho que demostrar aun.

El segundo tiempo arrancó con más de lo mismo. Un United controlando el juego y el Totenham con presión media-baja pero causando problemas a la zaga red devil. Schneiderlin seguía desaparecido, pero Carrick estabilizaba el centro del campo. Schweinsteiger saltaba a calentar y Old Trafford se venía abajo. Por dar un detalle individual, vimos en varias ocasiones a Young intentando superar a Walker sin conseguirlo, algo preocupante para un extremo tan veloz, aunque Walker es Walker, pero no es insuperable. Pochetino movía picha pronto, cambiando a Bentaleb por Mason.

A los 60 minutos, Van Gaal optaba por sacar al campo al alemán Schweinsteiger para que debutara y así probarle junto a Schneiderlin, en detrimento de Carrick, que se iba al banquillo. Con la salida del ex del Bayern se notó una mejoría en la fase defensiva del equipo. La defensa se estabilizó y se vio más tranquilo a Schneiderlin. Se sucedían los cambios en Old Trafford. Esta vez era Ander Herrera quien ingresaba en el terreno de juego, dejando a Depay en el banquillo. El holandés no tuvo su partido pero participó bastante en la ofensiva red, asistiendo en la jugada del gol y disparando varias ocasiones. En cuanto a la táctica conjunta, le costó combinar con el resto del equipo, pero ya sabemos, es el primer encuentro de la temporada.

Poco después, era Dembelé quien abandonaba el partido para dar entrada a Lamela. Debutaba también el ex del MK Dons Alli, quien ha realizado una pretemporada tremenda y se había ganado debutar en Old Trafford. El encuentro no tenía demasiadas ocasiones y parecía que a los jugadores londinenses no les importaba la derrota. Ninguno de los cuatro de arriba mostraba una mejoría ofensiva y la zaga del United estaba cómoda. Se realizaba el último cambio. Darmian abandonaba el campo para dar entrada a Valencia. Le tocaría al ecuatoriano hacer las tareas del lateral italiano, quien parecía abandonar el campo con molestias.

Quedaban sólo diez minutos y todas las cartas estaban sobre la mesa. El ganador del primer partido de la temporada de la Premier League se decidiría en solo unos minutos. Comenzaron a llegar las ocasiones del Totenham. Primero Chadli se plantaba ante Smalling como último defensa pero no lograba superarle, y más tarde, Eriksen recogía un balón en el área que blocaba Romero sin dificultades. Se mascaba el empate cuando de nuevo aparecía Romero para sacar primero un cabezazo de Kane y más tarde un disparo muy potente de Eriksen. Cumplidos los noventa minutos, el colegiado alargaba cuatro más el encuentro.

El descuento fue casi más intenso que el resto del partido. El Totenham tuvo varias, pero entre Romero, Smalling y un par de buenas ayudas de Mata, se cerró el partido con un 1-0 que, para mí, no deja contento a ninguno de los dos.