Sábado, Stamford Bridge, Chelsea, Arsenal, Wenger, Mourinho. Todos los ingredientes perfectos para comenzar un sábado de fútbol. Los blues, casi en puestos de descenso, sólo habían conseguido 4 puntos en 5 jornadas, un arranque defectuoso para el campeón. Por su parte, el Arsenal llegaba en puestos de Liga de Campeones tras dos jornadas consecutivas ganando.

Mourinho cambiaba casi todo el equipo que se enfrentase al Maccabi, algo lógico, teniendo en cuenta que los blues salieron con la mayoría de suplentes. Begovic fue el portero, con Ivanovic, Zouma, Cahill y Azpilicueta en la defensa, doble pivote formado por Matic y Cesc, con Pedro, Oscar y Hazard por delante, y Diego Costa en punta.

Por su parte,  Wenger no rotaba nada. Salía con Cech en la portería, defensa de cuatro formada por Bellerín, Gabriel, Koscienly y Monreal, Coquelin sosteniendo el equipo con Ramsey y Cazorla escoltándole, Özil y Alexis cayendo a bandas y Walcott en la punta del ataque.

Esquemas iniciales del encuentro (sharemytactics.com)

El encuentro comenzó muy intenso, con ocasiones de ambos equipos, aunque sin mucho peligro. Muchos acercamientos al área rival pero sin que nadie se atreviese a disparar. Como era lógico, el dominio del juego era del Arsenal, que realizaba varias combinaciones entre Cazorla, Ramsey y Walcott que, aprovechando la velocidad del inglés, creaban peligro en la portería de Begovic.

Con el Chelsea echado atrás y el Arsenal tocando en tres cuartos, la única estrategia que se veía en estos primeros minutos era la diagonal de Walcott para que, como ya comentaba anteriormente, los centrocampistas le buscasen entre líneas. Pero Mourinho sabía aprovechar esta situación y de la mano de Hazard y Oscar las contras de los blues empezaban a llevar peligro.

A los 20 minutos el Wenger recibía el peor susto que podía tener. Una posible lesión de Coquelin, la piedra angular de su equipo desde que entrase en la segunda mitad de la temporada pasada. Por suerte para él, quedó en nada. A partir de esta interrupción, el Chelsea comenzó a tener posesiones más largas sumadas a la movilidad de Hazard y Pedro derivaban en ocasiones de gol. Tardaría en llegar la primera ocasión del Arsenal. Sería Walcott quien la tuviese tras una gran jugada de combinación que acabaría en disparo flojo sin problemas para Begovic.

Resumen táctico en 1ºMitad. Arsenal con dominio. Pentágono claro. Juego por dentro y laterales ofensivos. Chelsea echado atrás y esperando el contragolpe.

Casi al instante, Pedro se plantaba ante Cech sin poder definir con claridad. La clave de este 0-0 momentáneo estaba siendo la defensa en estático. Ambos conjuntos no se encontraban cómodos atacándola, y sólo viendo un espacio a Costa o Walcott se creaban las ocasiones de gol.

Los últimos minutos del primer tiempo se volvieron locos con una serie de contragolpes que desencadenaron primero en una ocasión de Bellerín frente a Begovic, y un disparo de Pedro que sacó Cech. Posteriormente en una trifulca entre Gabriel y Costa, el propio Gabriel era expulsado y el hispano brasileño se quedaba sorprendentemente en el campo. Algo insólito teniendo en cuenta que en situaciones así ambos son expulsados.

El segundo tiempo en el Bridge arrancaba con un cambio obligado. Coquelin era el elegido para dejar sitio a Chambers, quien ocuparía la posición de Gabriel en la defensa. Nada más arrancar, la superioridad se hacía efectiva con la primera ocasión blue realizada por Oscar, Costa y Pedro, quien finalmente dispararía fuera. Poco más tarde, el Chelsea lograba adelantarse con un tanto de Kurt Zouma, quien remataría un lanzamiento de falta de Cesc.

La expulsión dejaba una situación muy distinta en el campo. Era el Chelsea quien dominaba y tenía las ocasiones, pero el Arsenal, aprovechando la velocidad de Alexis y Walcott, lograba tener alguna que otra ocasión. Tácticamente el partido no tenía mucho más que lo comentado anteriormente. La defensa gunner sufría en las basculaciones beneficiando al juego de Hazard y Pedro. El español trazaba constantes diagonales que volvían locos a Ramsey y Cazorlas que no sabían si seguirle o no.

A los 68 minutos, Oscar abandonaba el campo para dar entrada a Ramires. El brasileño no había estado activo en el partido, quizá por sus problemas en los prolegómenos del encuentro. Wenger tiraba de galones y metía más artillería. Alexis abandonaba el campo para dar entrada a Giroud. El Chelsea no terminaba de cerrar del partido y esto beneficiaba al Arsenal. Los gunners cada vez se venían más arriba y empezaban a tener de nuevo el control del juego y de las ocasiones. Veíamos al Chelsea muy dubitativo.

Esquemas finales del encuentro (sharemytactics.com)

Cuando mejor estaban los de Wenger, Cazorla realizaba una entrada muy dura que propiciaba su doble amarilla y la inmediata expulsión. El Arsenal se quedaba con 9. Costa seguía haciendo de las suyas pero el colegiado le perdonaba. En ese momento Mourinho le quitaba para meter a Willian en el campo. Poco más pudimos ver hasta que en el minuto 90 Hazard anotaba con varios rebotes de por medio. El Chelsea cerraba un partido frío.

Estadísticas del encuentro

Terminaba el encuentro con los tres puntos que se quedaban en Stamford Bridge. Tres puntos importantísimos para un Chelsea que llevaba dos derrotas consecutivas y necesitaba el triunfo como algo prioritario. Los gunners, por su parte, veía frenada su buena racha de resultados.